Tous les participants étaient montés se coucher sauf Valentin soucieux et Gilles, son meilleur ami de toujours qui comprenait son tourment.
— Pourquoi est-elle partie ? Pourvu qu’elle ne fasse pas une grosse bêtise !
— Tu veux mon avis ? se décida Gilles.
Valentin tourna vers lui un regard demandeur.
— Elle est partie quand Jade t’a nettoyé les amygdales.
— Très délicat. Tu as remarqué qu’elle m’embrassait ?
— Oui, sur la bouche, et je ne suis pas le seul.
— Je ne lui ai rien demandé, rien proposé à celle-là. Une Emily la vaut cent fois.
— Quand nous étions au collège, après la boum de Charly, tu étais touchant d’amour partagé, même si elle est ensuite repartie en Angleterre.
Plus tard, quand elle a déménagé pour habiter à Saint Thomas, elle a fait la grosse bêtise d’essayer de te rendre jaloux en s’affichant avec cette nullité de Romuald *. Pour sa défense, c’était après les calomnies d’Océane et de la clique au Thénardier sur toi.
Ce qu’elle a fait, elle l’a immédiatement regretté, je pense que tu le sais. Elle a souvent essayé de te récupérer, tu le sais aussi. Blessure d’orgueil ? Crainte que cela recommence ? Je ne sais pas et ne te juge pas mais tu n’as jamais voulu reprendre la romance, si j’ose dire.
Ce premier pas que tu ne veux pas faire, Emily l’a fait plusieurs fois il y a dix ans. Elle l’a fait encore ce soir si j’ai bien vu, mais tout de suite après elle a vu Jade et toi. Elle n’a pas supporté l’idée que tu puisses sortir avec celle-là, très classe, très tape-à-l’œil, très provocatrice.
— Qu’est-ce que je dois faire ? implora Valentin pour une fois en infériorité morale.
— Écoute, à ta place je me poserais les questions suivantes : est-ce qu’une autre fille m’a déjà autant intéressé, autant plu, autant fait battre le cœur qu’Emily. Si les réponses sont non, alors n’hésite pas.
Valentin encore désemparé hocha lentement la tête de haut en bas comme un homme qui réfléchit avant de prendre une grave décision. Puis il se décida.
— Je fonce à sa recherche, le temps de prendre mon bip de voiture.
— Je vais avec toi et c’est moi qui conduit, tu es trop perturbé.
Le chemin serpentait entre les massifs montagneux et le torrent aux eaux gonflées par la fonte des neiges durant la journée.
— À mon avis elle a instinctivement pris la route goudronnée vers l’aval plutôt que la partie caillouteuse vers l’amont.
Ce fut cinq kilomètres plus loin, près d’un pont enjambant un ruisseau affluent qu’ils virent dans la lumière des phares une petite Audi blanche, deux roues sur le bas-côté, le bas de caisse posé sur la berge caillouteuse et deux roues dans le vide au-dessus du torrent.
À l’intérieur, simplement vêtue d’un chemisier et d’une jupe, recroquevillée sur le siège conducteur, grelottant de froid, sanglotant de désespoir et de douleur, se trouvait Emily. Gilles prit aussitôt la bonne décision. Il glissa son bras droit derrière le dos de la jeune femme, plaça son autre bras sous ses genoux et souleva.
— Ouvre ta portière arrière et monte de l’autre côté. Elle est presque inconsciente et je crois qu’elle délire. Trouve un truc pour la faire revenir, elle est en hypothermie et il ne faut pas qu’elle s’abandonne.
Valentin ouvrit le petit coffre accoudoir entre les sièges avant, en sortit une couverture de survie encore dans son emballage. Il enveloppa son ancienne grande amie, face dorée à l’extérieur.
— Il faut rapidement remonter au chalet lui faire boire du thé chaud bien sucré. On s’occupera de sa voiture plus tard.
— Vas-y, roule !
Sur le siège arrière de la 2008, Emily continuait à grelotter, à haleter, à avoir des haut-le-cœur. Valentin se tassa contre la portière et allongea Emily en position latérale de sécurité sur le reste des sièges formant banquette puis il sortit son smartphone, régla le son presque au minimum, rechercha la chanson fétiche de son amie. Quand la musique douce s’éleva, reprenant en même temps que l’interprète, il chantonna :
We skipped the ligth fandango
Turned cart wheels’cross the floor…
(Nous avons dansé le fandango
Tout en sautillant d’un pas léger…)
-----------------------------------
And so it was later
That her face at first just ghostly
Turned a whiter shade of pale
( Et c’est ainsi que plus tard
Son visage au début trop clair
Prit une nuance de blanc plus pâle encore)
Dans sa semi inconscience, la jeune femme se mit à gémir : Valentin, Valentin, pourquoi tu ne veux plus de moi, pourquoi, pourquoi...

* Dans le livre Valentin s'affirme.